Mait Metsanurga ”Ümera jõel” on kindlasti üks eesti romaaniklassika tuntumaid ja armastatumaid ajalooromaane. Sündmustiku keskpunkti moodustab eestlaste maleva võidukas lahing Ümera jõel 1210. aastal. Ühtlasi annab romaan ilukirjandusliku pildi kogu muistsest vabadusvõitlusest. Niisiis on vaieldamatult tegemist ühe olulisema teosega, mis käsitleb eestlaste visa vastupanu ristirüütlitele.
Kriitikud ja kirjandusteadlased on ”Ümera jõe” puhul esile tõstnud kirjaniku oskust kujutada muistse vabadusvõitluse olusid ülemäärase romantismi ja heroismita. Ümera lahingu kirjeldus – eestlaste salga õnnestunud varitsusrünnak Mõõgavendade ordu ja Riia piiskopi ning nendega liitunud liivlaste ja latgalite vastu – on küllab tuttav kõigile eestlastele. Nõnda on ühest pisikesest muistsest võidust saanud suur mõtteline sümbol, mis kestab üle aja.