”Sarah Thornhilli lugu” on jätkuks romaanile ”Salajane jõgi”, mis on ka eesti keeles ilmunud, kuid sama hästi võib seda lugeda iseseisva raamatuna. See on ”Salajase jõe” peategelase noorema tütre lugu. Sarah kasvab üles, teadmata midagi oma perekonna tumedast saladusest, sest tema isa, Austraaliasse väljasaadetu ja vangi riideid kandnu, on ennast üles töötanud, haljale oksale jõudnud ega vaata enam kunagi tagasi. Ometi mõjutab see saladus tema laste käekäiku ja sel päeval, kui Sarah tumeda minevikuga silmitsi seisab, hakkab ta maailma nägema hoopis teisiti. Kuritegude mahavaikimine on suurim kuritegu ja Sarah tunneb, et nendest lihtsalt peab rääkima, sest kõik tehtud teod surevad koos inimestega ja kantakse kohta, kust mitte miski neid enam tagasi ei too.

Kate Grenville (s 1950) on üks Austraalia kuulsamaid autoreid, keda on pärjatud mitmete auhindadega nii Austraalias kui ka Suurbritannias ning kelle teoseid on rohkelt tõlgitud. Grenville on öelnud, et kuigi romaani tegevus toimub 19. sajandil, räägib see raamat Austraalia ajaloo inetutest saladustest, mille on päranduseks saanud ka tema põlvkond.