Robert Louis Stevenson (1850-1894), Inglise kirjanik, ”Aarete saare”, ”Musta noole” jt maailmakuulsate lugude autor, töötas muu loomingu kõrval peaaegu kogu elu valmikogumiku kallal ja jõudis pikkamööda isikupärase laadini, kus ta ei paku lugejale traditsioonilises laadis lugusid ”tarkadest loomadest ja rumalatest inimestest”, vaid pigem metafüüsilise iseloomuga mõistujutte. Kogumik, mille esmatrükk ilmus 1896. a alles pärast autori surma, sisaldab kakskümmend vaimukat ja mõtlemapanevat mõistulugu inimeksistentsi, moraali, usu ning muudelgi teemadel.