Mida olulist on Maal viimase 10 000 aasta jooksul juhtunud? Mis võiks inimkonda ees oodata järgmise 1000 aasta vältel? Tsivilisatsiooni ajalugu on mõnes mõttes hõlmamatu, tema tulevik suurest etteennustamatu, ent siiski tasub neid küsimusi esitada. Käesolev raamat põimib ühtseks ülevaatlikuks skeemiks möödunud aastatuhandete tähtsamad konfliktid, lahingud, sõjad, leiutised, avastusretked ja revolutsioonid. Keskendudes viiele põhimõistele – rahvaarv, energia, sõda, kosmoseuurimine, arvutid –-, kujundatakse nägemus ajaloo senistest põhisuundumustest. Neid aluseks võttes võib teha üsnagi tõepäraseid oletusi selle kohta, mida toob kaasa järgmine millennium: millised olulised valikud seisavad inimkonna ees ja millises suunas tuleks püüda mõjutada ajaloo kulgu, et tsivilisatsiooni areng võiks jätkuda.