Ehkki Juhan Luigast (1873-1927) veel kümmekond aastat tagasi õieti midagi teada ei tohtinud ega eriti teatudki, ei tarvitse see nimi täna enam tutvustamist. Küsides, kes oli Juhan Luiga, ütleb Hando Runnel seda eesti vaimumaailma töökat ja mõtlevat hiiglast ”piiritleda” püüdes: ”Ta oli närviarst, poliitik, filosoof, psühholoog, ajaloouurija, kunstiarvustaja, kirjanik, ajakirjanik ja esteet.” Esimene Juhan Luiga artiklite kahest köitest, mis jaguneb tsükleiks ”Mäss ja meelehaigus”, ”Põhjavaim”, ”Ilmutus ilus ja rõõmus” ja ”Igatsus surra ja elada”, koondab kirjatöid alates aastast 1900 Eesti Vabariigi rajamiseni välja. Käesoleva teosega alustas Ilmamaa oma suursarja ”Eesti mõttelugu”, mille juhatabki lähemalt sisse sarja eessõna ”Alustuseks”.