Käesoleva valimiku avaldamisega tähistas ””Loomingu” Raamatukogu” Marie Underi juubelisünnipäeva: 27. märtsil 1963 sai luuletaja 80-aastaseks.
Enamiku oma ballaadidest kirjutas M. Under kahekümnendate aastate teisel poolel; esmakordselt koondatuna ilmusid need 1929. aastal kogus ”Õnnevarjutus”. Hiljem on luuletaja harva selle žanri juurde tagasi pöördunud (siin avaldatud ”Ingel” on ilmunud 1954. aastal).
Väljaande aluseks on võetud kõige hilisem luuletaja enda poolt läbivaadatud redaktsioon.

Ebajalg
Koterman
Merilehmad
Valge lind
Rändav järv
Porkuni preili
Nahakaupleja Pontus
Taevaminek
Lapsehukkaja
Vahetet laps
Tuudaimimarjad
Naissaare sünd
Ingel