Louis XIV aegne Prantsusmaa. Päikesekuninga õukond, kuhu kuulus ka Jean de La Bruyère (1645-1696). Käesolev raamat algabki ”Kõnega Theophrastosest”, mis on tema Theophrastose-tõlke eessõna. Selle järel tulevad ”Inimtüübid ehk meie ajastu kombed”. La Bruyère kirjeldab oma teoses (esmatrükk 1687) inimesi, kes teda ümbritsevad, oma kaasaegseid. Mitte keegi ei osanud sellele raamatule ennustada menu, kuid raamatut osteti ja loeti ahnelt, sest tunti ära tegelased, kellest jutt käis, kuigi neile olid antud üsna omapärased nimed. Voltaire: ”Selle raamatu tähendus kahaneb, kui põlvkond, keda teoses rünnatakse, on kadunud täielikult. Aga selles on ka asju kõigi aegade ja kõigi paikade kohta ning sellepärast tohib uskuda, et teda ei unustata kunagi.”