В январе 1605 года в Мадриде вышла в свет книга ”Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанчский”, принадлежавшая перу Мигеля де Сервантеса Сааведры. Сервантес работал над романом в период мрачной феодальной и церковной реакции, в период кризиса гуманистических идеалов. В этой обстановке ”Дон Кихот” явился единственным в мировой литературе романом, в котором едкая сатира на социальный строй сочеталась с защитой утопических для той эпохи идеалов гуманизма и раскрытием ряда основных вопросов национальной жизни испанского народа.
Герой Сервантеса, обыкновенный идальго Алонсо Кихана, помешавшись от чтения рыцарских романов, становится странствующим рыцарем Дон Кихотом.