1748. aastal müüs koloniaalteenistusest hundipassi saanud ja võlavanglate eest pagev noor boheemlane John Cleland tühise 20 gini eest käsikirja, mis kandis pealkirja ”Ühe lõbunaise mälestused” (Memoirs of a Woman of Pleasure). Selle esimene kirjastaja olevat teeninud 10 000 naela – tollaste mõõdupuude järgi terve varanduse. Nõnda nägi ilmavalgust erootilise kirjanduse omapärasemaid klassikapärle.
Sageli peategelase Fanny Hilli nime kandnud väljaandeid on eri aegadel ja eri maades korduvalt keelatud ja kärbitud, kuid see ”surematu leedi” on visalt vallutanud maailma – 1960. aastaiks oli ilmunud näiteks 12 tõlget prantsuse ja 10 tõlget saksa keelde. Tänapäeva kriitikud märgivad teose kirjanduslikke voorusi ja nendivad mõningase hämminguga, et kuigi tegevus keskendub voodistseenidele, ei kohta selle raamatu lehekülgedelt ühtki rõvedat sõna.