Romaan käsitleb arstide elu. Paljudele asjassepühendatuile võivad peategelase Toomas Hinnovi tagant paista tuntud arstiteadlase Arnold Seppo (1917-1980) elukäigu ja karakteri kontuurid. Seda autor ei eitagi, kuigi on tegelaskujude loomisel kasutanud ohtrasti kirjanikufantaasiat.
Teos hõlmab Hinnovi elu esimest perioodi - varasest noorusest kuni ülekohtuse arreteerimiseni stalinismi lõpuaastatel.