Adam Smith on autor, keda eelkõige majandusteadlased tänapäevalgi õige tihti tsiteerivad, kuigi tema eluaastad (1723-1790) jäävad meie jaoks juba üsna kaugesse minevikku. Ka maailm, kus Smith elas ja töötas, oli sootuks teistsugune: suured koloniaalimpeeriumid, põllumajanduses säilisid feodalismi elemendid, kapitalistlik suurtööstus eksisteeris kõrvuti manufaktuurse tootmisega. Kuid Smithi esitatud põhitõed kehtivad ka tänases kiiresti muutuvas ja sootuks teistsuguses maailmas. Smith oli järjekindel liberaalse turumajanduse, vaba konkurentsiga kapitalismi ja eraomanduse apologeet: turumajanduse objektiivsed seadused riigivõimu sekkumiseta majandusellu loovad eeldused majanduskasvuks, ühiskonna heaoluks ja rahva ning riigi rikkuse suurenemiseks. Teos sobib väga hästi ka lihtsalt ajaloohuvilisele lugejale, kes ei pea ennast just majandusinimeseks.