”Kõige julgustavamaks asjaks Nõukogude võimu puhul oli selle läbikukkumine.” Malcolm Muggeridge Richard Pipes (sündinud Varssavis, Venemaa ja Nõukogude Liidu ajaloo professor Harvardi ülikoolis, töötanud ka president Reagani nõuandjana) ütleb eessõnas: See raamat on sissejuhatus kommunismi ja samas ka selle nekroloog, sest on kindel, et kui täiusliku ühiskondliku võrdsuse otsingud eales korduma peaksid, ei omanda need enam kunagi marksismi-leninismi vormi. Raamatus jälgitakse kuues peatükis kommunismi arengut antiikajast 20.sajandi viimase kümnendini. Seda niihästi põhjusel, et nii on ajalugu loogiliselt mõistetav, kui ka põhjusel, et just nii see kujunes – kõigepealt suhteliselt kahjutud idee ja teostamise plaan ning lõpuks kohutavate tagajärgedega täideviimise katsed.