Autobiograafiline jutustus ühest sõjaeelsest lapsepõlvest ja selle sündmuspaigast, Narva linnast, on suurel määral lugu lapsepilguga nähtud sotsiaalsetest oludest, ebavõrdsusest ja vaese mehe väärikusest: kuid samavõrd on see lugu kirkast lapsepõlvemaailmast.