Mis on kunst? Mille poolest kunstiliigid üksteisest erinevad, missugune on kunstilise kujundi ja kunstimeetodi olemus? Mida mõistetakse kauni ja inetu, traagilise ja koomilise all? Need küsimused huvitavad nii kunstnikku kui ka kunstisõpra. Vastuse nendele annab esteetika. Selle teaduse vaatevälja ei kuulu ainult kunst. Meie päevil on ta leidnud tee inimese töö ja igapäevase elu valdkonda. Filoloogiadoktor professor J. Borevi raamat tutvustab esteetika põhikategooriate süsteemi ning esteetikateaduse praegusaja taset. Raamatus vaadeldakse mõningaid küsimusi, mis on esteetikute ja kunstiteadlaste seas vaidlusi tekitanud. Teoses peegelduvad autori paljuaastase uurimistöö kogemused, mis on lugejatele juba tuttavad raamatutest ”Koomilisest”, ”Traagilisest”, ”Esteetika põhikategooriad”, ”Sissejuhatus esteetikasse” jt.