Kätte on jõudnud iseseisvuse taastamise aeg. Romaani tegelased otsivad oma kohta ning ihaldavad enda taasväärtustamist muutunud ühiskonnas. Autor keskendub pealtnäha kõrvalistele, isegi juhuslikele seikadele oma tegelaste elus, mis neile on olulisemad kui ajaloolised sündmused ise. Ometi peegeldavad nad oma rähklemistes murrangulise aja pöördelisi sündmusi.
Peategelane Martin Kõuer askeldab enamasti kaootiliselt, püüdes leida oma kohta kiirelt uuenevates oludes. Ta arvab, et inimesed ei muutu. Nad ainult kohanevad. Nii ka tema, kes tunneb ennast justkui äraeksinuna ja keda kummitab iseenda astutud sammude kaja, mis ei ole kunagi määratud saama kõrvu paitavaks meloodiaks.
”Äraeksinu” on mitmete tegelaste kaudu seotud autori eelmise romaaniga ”Võimukõdi”.